La Vierge des Rochers

Ici, au contraire, nous voyons Marie assise sur le sol. Ce type de représentation de Marie est appelé la Madone de l'humilité.

Marie a le bras droit autour de l'enfant Saint Jean Baptiste qui fait un geste de prière à l'enfant Jésus. Le Christ enfant bénit à son tour saint Jean. La main gauche de Marie plane de manière protectrice sur la tête de son fils tandis qu'un ange regarde et désigne saint Jean. Les personnages sont tous situés dans un paysage fabuleux et mystique avec en fond des rivières et collines qui semblent être une représentation du Paradis par Léonard. Au premier plan, nous voyons des plantes et des fleurs soigneusement observées et rendues avec précision.

On remarque immédiatement la beauté idéale de Marie et la grâce de ses mouvements, caractéristiques de la Haute Renaissance.

C'est la première fois qu'un artiste de la Renaissance italienne abandonne complètement les halos. Fra Filippo Lippi a réduit l'auréole à un anneau étroit autour de la tête de Marie. Il est clair que la nature irréelle et symbolique de l'auréole s'opposait au réalisme de la Renaissance. D'une certaine manière, il s'agissait d'un vestige nécessaire du Moyen Âge : comment indiquer autrement la divinité d'un personnage ?