The Lonely Ones

Le rivage sur lequel ils se tiennent et l'eau à laquelle ils font face soulignent l'atmosphère de désir et de solitude, tant sur le plan thématique que visuel. Cette gravure en noir et blanc est exécutée à la pointe sèche, une technique qui permet des traits doux et des effets de surface. L'utilisation fine de cette technique par Munch et les demi-teintes, allant d'un blanc éblouissant à une obscurité floue, ainsi que le format intime et le recadrage serré du sujet, renforcent le calme tendu de ce motif amoureux.

Munch a commencé à travailler la gravure à Berlin à l'automne 1894, et les plaques de Deux êtres humains sont parmi les premières qu'il a créées. Cette estampe est l'une des huit qui composaient un portfolio publié par l'historien de l'art Julius Meier-Graefe en 1895. L'exemplaire du Musée national est daté de 1896. Il n'est pas certain qu'elle puisse être attribuée à cette année-là. Quoi qu'il en soit, cette petite estampe expressive illustre de manière éclatante que Munch était un artiste graphique magistral dès le départ. L'estampe reprend (en image miroir) le motif d'un tableau auquel Munch avait travaillé dans les années 1890. Cette peinture a depuis été perdue, bien que nous la connaissions grâce à une photographie. Munch a ensuite utilisé le motif dans des gravures sur bois en couleur (1899 et 1917).