Self-portrait of the artist with a Lamp

In Wirklichkeit hat Rousseau Frankreich nie verlassen.

Er begann in den frühen 1870er Jahren als Amateur zu malen und erhielt 1884 eine Kopistenkarte des Louvre-Museums. Nachdem in Paris ein Salon ohne Jury, der Salon des Indépendants, ins Leben gerufen worden war, wurde er dort von dem pointillistischen Maler Paul Signac (1863-1935) vorgestellt. Er stellte 1886 zum ersten Mal auf dieser Ausstellung aus und tat dies jedes Jahr bis zu seinem Tod. Da er jedoch keine akademische Ausbildung erhalten hatte, wurde sein Werk nicht ernst genommen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts weckt seine Malerei das Interesse der künstlerischen Avantgarde, die bereits eine Leidenschaft für die primitive (jetzt frühe) Kunst hegt.

Naive Kunst

Die Produktion von autodidaktischen Malern, deren erster und berühmtester Henri Rousseau war, wird als naive Kunst bezeichnet. Rousseaus Bilder berühren uns mit der gleichen Spontaneität wie Kinderzeichnungen: keine lineare Perspektive, keine hochgradige Technizität, sondern der Ausdruck einer brillanten künstlerischen Sensibilität, die jedem unmittelbar zugänglich ist. In diesem Sinne schließt sich Rousseaus Kunst den frühen Künsten an, indem sie den Umweg der künstlerischen Ausbildung vermeidet. Sensibilität ist genug.