The Lonely Ones

This black and white print is executed in drypoint, a technique that allows for soft strokes and surface effects. Munch's fine use of this technique and the halftones, ranging from dazzling white to blurred darkness, as well as the intimate format and tight cropping of the subject, reinforce the tense calm of this love motif.

Munch began working with printmaking in Berlin in the fall of 1894, and the plates for Two Human Beings are among the first he created. This print is one of eight that comprised a portfolio published by the art historian Julius Meier-Graefe in 1895. The National Museum's copy is dated 1896. It is not certain that it can be attributed to that year. In any case, this small, expressive print vividly illustrates that Munch was a masterful graphic artist from the start. The print repeats (in mirror image) the motif of a painting Munch had worked on in the 1890s. This painting has since been lost, although we know it from a photograph. Munch later used the motif in color woodcuts (1899 and 1917).El título Two Human Beings (Dos seres humanos( es una descripción directa del motivo de esta estampa gráfica; The Lonely Ones (Los solitarios) describe el estado de ánimo de la imagen. Dos figuras de espaldas al espectador -una mujer y un hombre- dominan la composición. La distancia entre ellos, el contraste entre la figura oscura y la clara de la mujer, y el sutil giro del torso del hombre hacia la mujer expresan tanto la atracción como la distancia. La orilla en la que se encuentran y el agua a la que se enfrentan subrayan la atmósfera de deseo y soledad, tanto temática como visualmente. Este grabado en blanco y negro está realizado en punta seca, una técnica que permite realizar trazos suaves y efectos superficiales. El buen uso que hace Munch de esta técnica y los medios tonos, que van del blanco deslumbrante a la oscuridad borrosa, así como el formato íntimo y el recorte ajustado del tema, refuerzan la tensa calma de este motivo amoroso.

Munch comenzó a trabajar con el grabado en Berlín en el otoño de 1894, y las planchas de Dos seres humanos están entre las primeras que creó. Este grabado es uno de los ocho de una carpeta publicada por el historiador de arte Julius Meier-Graefe en 1895. El ejemplar del Museo Nacional está fechado en 1896. No es seguro que pueda atribuirse a ese año. En cualquier caso, este pequeño y expresivo grabado ilustra vívidamente que Munch fue un artista gráfico magistral desde el principio. El grabado reproduce (en imagen de espejo) el motivo de un cuadro en el que Munch había trabajado en la década de 1890. Este cuadro se ha perdido desde entonces, aunque lo conocemos por una fotografía. Posteriormente, Munch utilizó el motivo en xilografías en color (1899 y 1917).