Calle Jouvenet en Ruán

Después del colapso financiero de 1882, decidió renunciar a su trabajo como corredor de bolsa, que le proporcionaba una vida cómoda, para dedicarse por completo a su nueva pasión, la pintura. Se instaló en Rouen, donde se unió a Camille Pissarro, un amigo de su mentor que lo había introducido en el impresionismo.

En 1883, varias razones llevaron al artista a mudarse a Rouen, donde Pissarro, quien lo había guiado en su enfoque del impresionismo, vivía en ese momento. Gauguin acababa de perder su trabajo y había decidido, a la edad de treinta y cinco años y ya siendo padre de cinco hijos, dedicarse por completo a su arte. El costo de vida en la capital era demasiado alto para mantener a su familia, y Gauguin también esperaba que al mudarse a Rouen encontraría una nueva clientela para sus pinturas. "Gauguin espera, al aislarse", escribió Pissarro al coleccionista Eugène Murer, "establecer su carrera, y confía en sus amigos y conocidos para ayudarlo a ganarse el favor de los entusiastas del arte [...]. »