The Muse Inspiring the Poet

Fue condenado a un mes de prisión. Después se alistó en el ejército y conoció a los soldados que habían participado en la expedición francesa a México (1861-67). Esto dio lugar a la leyenda de que él mismo participó en esta expedición y luego se inspiró en los paisajes mexicanos para crear sus selvas. En realidad, Rousseau nunca salió de Francia.

Comenzó a pintar como aficionado a principios de la década de 1870 y obtuvo una tarjeta de copista del Museo del Louvre en 1884. Al crearse en París un salón sin jurado, el Salon des Indépendants, fue presentado allí por el pintor puntillista Paul Signac (1863-1935). Expuso por primera vez en esta exposición en 1886 y siguió haciéndolo cada año hasta su muerte. Pero al no haber recibido formación académica, su obra no se toma en serio.

A principios del siglo XX, su pintura despertó el interés de las vanguardias artísticas, que ya se apasionaban por las artes primitivas (ahora primitivas).

El arte ingenuo

La producción de los pintores autodidactas, el primero y más famoso de los cuales fue Henri Rousseau, se denomina arte ingenuo. Los cuadros de Rousseau nos tocan con la misma espontaneidad que los dibujos de los niños: sin perspectiva lineal, sin tecnicismo de alto nivel, sino la expresión de una brillante sensibilidad artística inmediatamente accesible a todos. En este sentido, el arte de Rousseau se une a las primeras artes evitando el rodeo de la educación artística. La sensibilidad es suficiente.