L'homme à la cigarette - SAUL LEITER 1955

Né à Pittsburgh, Pennsylvanie en 1923, Saul Leiter est le fils d’un rabbin de renommée internationale. Destiné à suivre les pas de son père aux côtés de ses deux frères, il suit des cours à l’école de théologie de Cleveland.
Il manifeste très tôt sa volonté d'intégrer le milieu des arts, mais se heurte à chaque fois aux réticences de son père. Cette opposition père-fils marquera toute la carrière de photographe de Leiter, contraint de s'initier en autodidacte aux subtilités de l'art. Cette position l'isole durablement de sa famille à 23 ans.

Le photographe, personnage discret et singulier refuse toute analyse ou explication sur son travail. Pour lui la photographie est intuitive, il a observé quelque chose d’intéressant et il a appuyé sur le déclencheur.
Il faudra attendre les années 1990 et plus de cinquante ans de carrière pour découvrir toute la richesse de son oeuvre. Ses clichés signatures : des photos prises dans le quotidien de la vie des New-Yorkais, sans toutefois chercher à marquer l'appartenance de ces photos à la ville. Son style se caractérise surtout par des jeux avec la buée ou la mise au point, offrant ses premières lettres de noblesse à la photo en couleur. Devenu une icône internationale dans son milieu, il sera exposé dans les galeries photographiques les plus prestigieuses jusqu'à sa mort le 26 novembre 2013.

Saul Leiter est souvent présenté comme l'un des principaux acteurs du développement de la photographie en couleurs. Il est aujourd'hui encore exposé dans de nombreuses collections privées de renom, pour la qualité de son travail.