La Liseuse à la Fenêtre

La lumière de la fenêtre ouverte éclaire la tête et les épaules de la jeune femme qui suit attentivement les mots de la lettre. Vue de profil, elle n'est pas consciente que sa réponse émotionnelle se reflète faiblement dans les vitres de la fenêtre devant elle.

Cette peinture a un caractère immédiat qui découle de l'intérêt croissant de Vermeer pour les effets naturalistes, voire illusionnistes. Il suggère non seulement les qualités translucides et réfléchissantes du verre, mais aussi l'éclat des manches jaune citron de la femme, et le pelage du tapis de laine, qu'il accentue par des reflets colorés. L'élément illusionniste le plus remarquable, cependant, est le grand rideau vert jaunâtre suspendu à une tringle qui traverse le tableau. En partie parce que la lumière tombe sur sa surface avant, le rideau semble appartenir à l'espace du spectateur, comme s'il avait été écarté pour révéler ce moment intime de la vie de la jeune femme.